新赛季两个小型国际赛程,凯尔沃克都落选英格兰大名单。除了新人涌现之外,球队竞争激烈也是其中的原因,这都让这名29岁后卫的国家队出场机会受到很大影响。
曼城本赛季引进右后卫坎塞洛,即管赛季初上场机会寥寥可数,但这名葡萄牙常规国脚高价加盟,明显是为了首发席位而来的,没有要屈居于凯尔沃克后面坐板凳的意思。在这个情况下,可以预料到凯尔沃克本赛季在球队的上场时间一定会减少,加上英格兰右后卫人才辈出,凯尔沃克未来在国家队的地位更是岌岌可危。
索斯盖特上任英格兰帅位差不多满三年了,刚开始以3-5-2阵型重建这个像一盘散沙一样的球队。以他的整体战术配置而言,索斯盖特需要一名防守底子较好,而且能兼顾出击能力的闸位球员客串中卫。
担起这个重担的凯尔沃克,就完美地满足了主教练索斯盖特的需求,一年半左右就拿下世界杯第四名,成效卓著。
然而世界杯过后,索斯盖特回到四后卫阵型,变相等于凯尔沃克的独特性暂时不再重要,需要回到常规的右后卫位置,投入到跟这些年轻人的竞争当中。利物浦年轻大将阿诺德、曼联新贵万比萨卡、一直以来都是英格兰主力的特里皮尔,都为一个首发右后卫的位置而努力着。
当中首次入选英格兰一队的万比萨卡,在9月赛事未战先伤,但英格兰足协马上发声明,表示不会就其伤缺而增加入员,也就是说原本落选大名单的凯尔沃克,不会通过伤病替补的方式重回英格兰大名单。这个操作暗示着,凯尔沃克对国家队而言,已不再像世界杯时那么重要。
那凯尔沃克要继续留守右后卫位置,还是要把心一横,直接转型成为中卫呢?
纵然战术理论有很大差别,但瓜迪奥拉在曼城比赛的时候,偶尔会因应对手特性而改变场上11人的配置,其原理和索斯盖特的阵型有异曲同工的地方。如果瓜迪奥拉有意安排凯尔沃克和坎塞洛同时上场,最好的方法并非让坎塞洛客串不熟悉的左后卫(主场输给狼队的比赛曾经试过),而是效仿索斯盖特,将凯尔沃克改造成右中卫。
四后卫转成三中卫,不仅是数字上的区别,还连带影响到整个阵型的配置。多出一名中卫制空到补位,才能安心让一名闸位球员移到中路。2017年切尔西的阿兹皮里奎塔、同年阿森纳的蒙雷亚尔,都是效果明显的例子。
另外,如果凯尔沃克要在双中卫配置当中都能适应自如,那防守功力要提升到更高的层次,毕竟他并非正宗中卫出身,无论是位置感、身体素质、争顶能力等都有所不同。而且比起三中卫,如果双中卫之一的凯尔沃克不慎失位被突破,那后面只有一个中卫帮手补位,丢球的机会大大增加。
但如果上述幻想没有成真,一旦凯尔沃克转型不成功的话,随时会由一名世界级右后卫,变成两头不到岸的球员,不仅让自己在曼城的地位被坎塞洛直接抢去,还接连影响到国家队的仕途。
年达29,而且前面年轻新贵一大堆,凯尔沃克在重视给予新人机会的索斯盖特面前,要拿到一个国家队席位,未来似乎难上加难。