世界上最遥远的距离
人生究竟是什么样的呢？保罗常常想，人生很混乱，人生也很脆弱，但这正是人生之美。“我们不能掌控任何东西，只能在特定的时候作出特定的选择。人生在于选择，每一个选择背后都暗藏风险。无论选择是好是坏，也要尽量在这段过程中，多享受一些乐趣。”
5年前，当他在自己巅峰时期作出加盟申花的选择时，他知道自己是在冒险。2014年年初，当绿地匆忙入主俱乐部后，保罗是他们签下的第一名外援。他是作为巴西最大豪门科林蒂安斯的队长加盟的，在此前结束的那个赛季中，他跟随球队获得了南美优胜者杯冠军，再上一年，他们则拿下南美解放者杯和世俱杯冠军。
“顶着盛名而来，但你在申花的这个赛季却很难被看作是成功的……”“是的，我承认。”发生了什么？他在一阵沉默中向窗外看去，酒店所在的朱家角距离康桥基地60公里，他的目光似乎正试图穿越时间和空间构筑起的障碍，穿越回那一年，那个赛季。
“我想，那年的申花应该是最动荡的时候，他们更换了老板，来了很多新队员。年初，球队在韩国木浦拉练，我去那里和他们会合。当时对于即将开始的赛季，我没有怀疑，我的心态很开放，我真的以为自己准备好了接受挑战。”
但是他现在想起来，自己在那会儿真是没有什么耐心。“当我发现球队从技战术水平以及心态上都和我之前所习惯的足球差距太大的时候，我原本应该更耐心一点。我没有意识到一切都有一个循序渐进的过程，我当时本该尝试着更多地了解自己的球队和中国足球的文化，帮助我的队友去进步，把自己的职责完成得更好。”
相反，他当时却过于注重自己内心的受挫感和无力感，并难以自拔。他沉浸于无法和队友交流的痛苦中，“他们一句英语都不会说，连最基础的都不会。刚开始，我真的作出过最大的努力，我甚至去上了中文课。”但他很快放弃了交流。有一场比赛中的一个场景，成为了他在那个赛季中一个尴尬的缩影。那是和哈尔滨毅腾的比赛，他在事先没有知会任何队友的情况下选择了造越位，导致了进球。那一刻，他和身边那些中国队友之间隔着世界上最遥远的距离，那是互不理解的人心之间的距离。
总经理周军注意到的是他在吃到黄牌后“没有一句争辩，但眼神里充满了一种痛苦，他既不被理解，也无法理解别人。他太内向了，后卫应该咋呼一点。”
很多年以后，他当时的一名申花队友这样谈起他。“你不能说保罗不是一名好球员，但他是一名体系型的球员。他有优点，也有缺点，都很鲜明，这样的球员需要和身边的人配合，但他的性格太内向了。”
外人眼中的内向，也许对他而言却是一种主动的弃绝。在那样的环境里，他放弃了尝试。和队友的隔阂只是一方面的困境，更大的困境，来源于主帅巴蒂斯塔和他的教练团队。这个足球领域里的苦行僧，在赛季中遇到了自己的对立面——巴蒂斯塔就像足球界的狄俄尼索斯。
“我和之前的那个教练（指沈祥福）相处得更好，但球队很快更换了教练，巴蒂斯塔来了，这对我来说这并不是一件太好的事情，可能我不是他喜欢的那类型球员，我也说不准，我只是有这种感觉。老实说，我并不认为他来中国是为了工作，我想，他在这里更是为了享受生活，尤其是每晚的夜生活。而且他们教练团队的训练质量在我看来并不足够好，我对此心里是有想法的，但我又没有足够的力量去改变现状。我只是试着尽己所能,尽量提高自己的水平，但这是不可能的。”他不是唯一这么说的人，在离开中超后，德罗巴和阿内尔卡都有过类似的评价。
“然而在比赛中，球迷看到的只是保罗状态不好，保罗踢得不好，但他们并不知道我是因为训练得不好。你训练不好，不可能踢得好比赛。现在想想，当时最大的问题在于这里。”
“看到中超表象背后的美”
球迷们看见的不仅是保罗比赛踢得不够好，还有他在自己的社交平台上晒出的照片。
球队的西班牙语翻译王侃记得，“保罗和其他球员不一样，他喜欢利用球队假期去逛一些上海周边的小城镇，感觉很小资的。这本身没有问题，也不违反队纪队规，但球队成绩不好，他作为最大牌的外援就被当成了替罪羊。”后来，在见识了特维斯的迪士尼和伊哈洛受伤期间的游艇照之后，他们中的很多人承认，自己“欠保罗一个公道”。
保罗·安德烈当时不明白，五年后他说，自己其实一直没弄明白这件事。因为被球迷攻击太多，他将自己的INS设置了浏览权限。“很多留言都是中文，我看不太懂，但我知道他们是在质疑我。我并没有像他们说的那样到处旅游，我只是去了一些地方，拍了一些照片并分享出来。在巴西，我们喜欢玩INS，但对于中国人而言，当时可能还没有时兴起来。也许我被误解了，但我对于自己所做的并不后悔。因为我离开自己的国家，来到这么遥远的地方，我想经常和亲人、朋友，还有球迷分享自己在异国的生活。”
在他离开中超后，他昔日在巴西的队友们陆续来了。“我有很多朋友在这里踢球，北京，上海广州。像奥古斯托，保利尼奥，以前山东的吉尔，我们都在一起踢过好些年。他们刚来中超的时候，因为我有经验，我们谈了很多关于中超的事。我在这里犯过的所有错误，我都希望告诉他们，让他们避免重蹈我的覆辙。”
“我以自己的亲身教训告诫他们，要尽量换一种眼光去看待中超，试图去看到那些藏在表象背后的美。不要只看比赛的最后结果，而是要审视自己，作为外援，在这样一个环境里，你能为队友做些什么，你自己能从中得到什么有益的积极的启发。其实即便是当时的中超，还是有很多美丽的东西。比如，有一些很好的球员，足球文化，场馆设施。我去到每一个赛场，几乎都是爆满的，我想中国足球应该有很厚实的文化传统。而且，中国有三四支球队可以在世界上任何一个联赛中和较高水平的球队去竞技。”
他还想在这里告诉任何考虑来中国发展的外援，试着去理解这里的文化，尽自己全部的能力，不要抱着侥幸心理出工不出力，“我想这是在中超赢得成功的秘诀。”
中国足球和他5年前所了解的已经不同了。“如果我没有记错，我5年前好像和你说过，中国足球接下去该走的路是发展青少年足球。我们今天还在说起这件事，我当时就预言过，中国未来一定会成为足球最发达的国家之一。五年后，中国足球水平比当时好了不知道多少，你们也找到了发展和提升自己的道路……”
“比如抓一把巴西人，把他们变成中国人，代表中国出战？”“我听说了归化球员的事情，但真正的出路在于下一代。让孩子们随时随地有球可踢，这才是基本，中国也在尽全力这么做。但如果短时间内要让全世界看到成绩，也许归化是最有效的。”
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