美国太空总署(NASA)科学家日前指出,人类可望在两年内发现火星上是否有生命的证据。不过,人类对于届时出炉的结果可能尚未做好心理准备。
NASA 科学家吉姆·格林(Jim Green)指出,该机构与欧洲太空总署两部火星车,预期在2021 年3 月抵达火星后几个月内便可发现生命证据。ExoMars 火星车将在火星核心向下挖掘2 公尺取得样本,以便寻找外星生命。样本将被压碎,并在一辆行动实验室分析有机物质。格林指出:「这将开启一种新的思维,我不认为我们已经准备好面对结果。」
NASA 预计在明年7 月发射Mars 2020 火星车,该设备将负责挖掘火星上的岩石组成,并将岩石样本试管送回地球,届时将是首度有火星物质被带回地球。
最近研究结果指出,过去被认为无法栖息的星球,或许曾经一度拥有适合生命存在的条件。2019 年初,科学家发现在火星表面下或许有大量与活跃的水系统流动。
另一份报告也指出,金星在20~30 亿年前也曾适合居住,直到7 亿年前大气层变得非常稠密与炎热才变得不适居。格林表示:“没有理由认为别的地方没有文明,因为我们到处都在发现太阳系外行星。”他也认为,这次任务将有机会发现生命,而且挖掘深度是过去未有。
他指出,“1990 年代我们首次涉足天体生物学领域时,我们就开始寻找极限生命,我们在地球矿坑往下挖3.2 公里深,看看是否含有充满生命的水。我们也深入核废料池,这些外界认为什么都无法生存的地方却充满了生命。结论就是有水就有生命。”