随着现代社会的发展和进步，人们生活节奏越来越快，精神压力越来越大，饮食以及排便习惯也发生了很大的变化。
据了解，我国成年人慢性便秘患病率为4%-6%，女性高于男性。有越来越多的人被便秘问题困扰，便秘成为日常生活中最常见的健康问题之一。
那么什么是便秘呢？
便秘是指排便次数减少，排便困难、费时费力、排除不尽或者需要手法辅助，粪便干硬。正常人每日排便1～2次或1～2日排便1次。
而便秘患者每周排便少于3次，并且排便费力，粪质硬结、量少。慢性便秘病程至少6个月。
便秘包括功能性便秘、功能性排便障碍和便秘型肠易激综合征。便秘又可分为功能性和器质性两种。
其中功能性便秘占慢性便秘患者的50%-60%。功能性便秘是由于人们日常生活中的饮食不均衡,并且作息时间不规律从而造成的,还有可能是因为肠道内的菌群失衡、缺乏适量的运动以及对必要的纤维素有所缺乏等原因造成的一种便秘。
另外，能够引起便秘的器质性疾病又包括：肠道疾病（肠扭转、直肠脱垂、痔疮、肛裂、肛瘘等）、内分泌和代谢性疾病（糖尿病、甲状腺功能亢进或减退、慢性肾病、尿毒症等）、神经系统疾病（自主神经病变、脑血管疾病、痴呆、多发性硬化症、帕金森病等）以及肌肉疾病（皮肌炎、硬皮病等）。而药物影响主要是指某些药物（钙片、降压药钙离子拮抗剂等）引起的便秘。
便秘的常见病因有哪些？
年龄是便秘的一个重要病因。60 岁以上人群慢性便秘患病率高达 22%，并随年龄增长而升高。由于随着年龄增加，老年人的进食量和体力活动都明显减少，胃肠道分泌消化液减少，肠管的张力和蠕动减弱，腹腔及盆底肌肉乏力，肛门内外括约肌减弱，胃结肠反射减弱，直肠敏感性下降，使食物在肠内停留过久，水分过度吸收引起便秘。此外，高年老人常因老年性痴呆或精神抑郁症而失去排便反射，引起便秘。
不良的生活习惯包括饮食习惯、排便习惯、和精神因素等。由于不良的饮食习惯，使得食物中所含机械或化学的刺激不足(比如新鲜蔬菜中的纤维素)或因食物摄入量过少，尤其是缺少遗留大量残渣的食物；进食脂肪性食物过少等，使肠道所受刺激不足，反射性蠕动减弱而造成便秘。
不良的排便习惯当排便场合和姿势不当从而造成变异被忽视，结肠蠕动粪便到达直肠，刺激产生的排便反应不能得到解决，或者经常服用一些猛烈的泻药和使用润肠剂（如开塞露）等，造成直肠反射敏感性减低，从而导致虽有粪块进入，而不足以引起有效的神经冲动，故排便反射无由产生，结果造成便秘。
便秘的危害
长期便秘会给身体带来许多危害。首先，会影响食欲。粪便堆积在肠道中，会感觉腹部胀满硬结，从而产生恶心，呕吐，食欲不振的感觉。
其次，长期便秘，会导致身材肥胖，体内的毒素不能排出，毒素导致大肠水肿，下半身血液循环减慢，易形成梨形身材，腹部肥胖。长期便秘者由于体内毒素的聚集可引起口臭和体臭。
便秘还会影响美容。便秘患者由于粪块长时间滞留肠道，异常发酵，腐败后可产生大量有害的毒素，易生痤疮、面部色素沉着、皮疹等。
长期便秘会产生一些并发疾病。便秘病人可并发肛肠病，如痔疮、肛裂、直肠脱垂和结肠憩室。此外，还易患荨麻疹、哮喘等过敏性疾病及胆结石症，头痛以及肩凝症等许多病。
便秘的日常管理
便秘首先应加强科学的生活管理，包括合理膳食、多饮水、参加适当的体育锻炼以及养成按时排便的习惯等，保持良好的精神及心理状态。还可进行腹式呼吸锻炼或腹部按摩。
膳食：适当增加纤维素和水分的摄人，推荐每日摄入膳食纤维 25~35g，注意饮食结构，足量饮水，多食富含纤维的食物，如粗粮、带皮水果、新鲜蔬菜等，可以刺激肠道，促进胃肠蠕动，增强排便能力，如苹果，香蕉，西梅等。
还可以适当增加高脂肪食物，因为植物油能直接润肠，且分解产物脂肪酸有刺激肠蠕动的作用。如花生、芝麻、核桃及花生油、芝麻油、豆油等。
早、晚喝杯蜂蜜水，也有助于润肠通便。每日至少饮水 1.5~2.0 L。
适度运动：尤其对久病卧床或运动量少的老年患者更有益；建立良好的排便习惯：结肠活动在晨醒和餐后最为活跃，建议患者在晨起或餐后2小时内尝试排便。排便时集中注意力，减少外界因素干扰，尽量少玩手机或者阅读报刊。
腹部按摩可以左手按在腹部，手心对着肚脐，右手叠放在左手上，先顺时针方向揉腹，再逆时针方向。也可以用一只手，轻触腹部，以肚脐为原点由小到大地往外画圈，时间最好保证在5分钟以上，用力要适度，由轻到重，以微微感觉到腹部发热为宜。需要注意的是不宜饭后马上进行，可在饭后半小时再做。
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