霍金到底患的是一种什么样的病呢?这种病学名叫做肌萎缩侧索硬化,又称为运动神经元病,患此疾病的人通常被称为“渐冻人”,非常痛苦。该疾病主要病变在脊髓灰质,脊髓灰质的形状有点像蝴蝶,翅膀前面的部分就是脊髓前角,里边有千千万万的神经细胞,专门负责控制肌肉活动的,它们通过长长的触须控制着每一块肌肉,肌肉没有接收到它们发出的指令是不会运动的,而这个地方正是肌萎缩侧索硬化的病变部位。顾名思义,肌萎缩侧索硬化(运动神经元病)就是因为脊髓前角控制肌肉运动的神经元细胞发生退化,丧失功能,导致其支配的肌肉长久缺乏运动,最后出现萎缩和痉挛。此病目前可以说是绝症,关于此病最大危害,大致有以下三个方面。
霍金所患的疾病就是脊髓前角运动神经元
咽喉肌痉挛咽喉肌也是肌肉的一部分,当支配咽喉肌的神经元发生退化,就会导致咽喉肌没法收缩,病人就会出现不能说话,无法吞咽,吃不了东西,一吞东西就拼命呛咳,部分病人需要通过管道喂食,有些病人有痰会咳嗽不出来。呼吸肌无力当呼吸中枢或支配呼吸肌的脊髓前角运动神经元病变时,呼吸肌就会没有力气,当呼吸肌无力到没法带动整个胸廓,病人就无法呼吸了,条件好的病人可以通过连接一个机器来帮助呼吸,但最终仍可能因为窒息或严重肺炎而逝世。反复难治的肺炎气管和支气管是与外界直接联系的,外界又充满着细菌,患有运动神经元病的病人无法咳嗽,意味着无法清除随呼吸进入气管的细菌,还有,呛咳会导致食物进入气管,又没法咳嗽出来,加上呼吸减弱,这三方面合在一起,就会导致感染,这种感染用药物很难控制好,最终可能由此导致呼吸衰竭。